英国版“慕课”平台正式启动
英国版的大规模开放式网络课程平台“未来学习”（FutureLearn）近日正式启动，表明英国大学正式参与国际开放在线课程市场的竞争。该平台共有20多所大学提供免费在线课程，学生可以通过电脑和手机在线学习。目前，英国21所参与“未来学习”平台的大学包括伯明翰大学、谢菲尔德大学、利兹大学、诺丁汉大学等。英博物馆、大英图书馆和英国文化协会将为学生提供教材。相对于其他国家如美国等开发的“慕课”课程，英国强调自己的课程特点为：注重学生的讨论和辩论；在电脑和智能手机上都能够使用，并且尽可能优化在手机上的使用；学生在该平台学习将体验到如脸谱（Facebook）和推特（Twitter）一样的社交网络乐趣。英国版的“慕课”平台更希望通过提供在线课程来提高学校的知名度，从而吸引更多学生来英国学习。
【摘自《中国教育报》2013年10月26日】
欧洲高等教育政策研讨会：慕课对大学不构成威胁
近日，欧洲学术合作协会和欧洲大学协会在比利时首都布鲁塞尔召开主题为“了解慕课（MOOC）”的高等教育政策研讨会，会议指出，慕课不会威胁传统实体大学的地位，原因之一是使用慕课学习的学生与在校园里学习的学生的来源不同。
伦敦大学国际项目负责人蒂姆?戈尔说，大部分学习慕课的学生都是具有学位的30岁以上的在职人员。学生能够在校园内积累社会经验，从教授那里得到支持和指导，因此校园学习的种种优势作用都是慕课无法替代的。此外，慕课并不对弱势群体开放，很多地区至今没有互联网，学生根本无法学习慕课。欧洲大学协会高等教育政策主管迈克尔?戈贝尔说：“比如，在爱丁堡大学学习慕课的学生大部分来自富裕国家，如美国、英国和西班牙，或者是新兴市场国家，如巴西。”
目前，欧洲高校共开设了276门慕课，到2013年年底将达到450门。西班牙高校开设的慕课最多，达79门；其次是英国（66门）。开设一门慕课的费用大约为2万至3.5万英镑。戈贝尔说：“尽管美国慕课供应商例如Coursera，edX和Udacity公司主导了在线课程市场，但最近，欧洲的慕课平台也开始起飞了，比如英国的FutureLearn、德国的iversity和法国的数字大学等。”
会上，一些发言者称，决定慕课是否成功的关键因素是大学的知名度，而非慕课平台自身的服务质量。正因如此，FutureLearn的发展受到了一定的阻碍，目前还没有英国一流大学加入FutureLearn提供的平台，相反，很多美国一流大学加入了慕课行列。为了维护学校的品牌地位，剑桥大学、牛津大学和伦敦大学学院都不愿使用慕课。德美富布莱特项目执行董事罗尔夫?霍夫曼说：“这对于小规模大学来说也许是一个好消息，因为这些大学担心，如果一流大学也开设慕课的话，那么将会吸走大批学生。”
霍夫曼认为，虽然市场是决定性因素，但从长远来看，慕课将更针对成人继续教育领域。戈内尔也认为，大部分学习慕课的人都是终身学习者，它将是一种额外的学习，不会取代高等教育。
【摘自《世界教育信息》2013年第22期】
英国报告称“慕课”日趋成熟形成良性商业模式
近日，英国商业创新与技能部发布了一篇题为《日趋成熟的“慕课”——关于大规模开放式在线课程及其他形式在线远程教育的文献综述》的报告，并分析了“慕课”的历史背景、研究现状和发展趋势。报告旨在了解现阶段教育及社会各界对“慕课”等在线教育的认知和态度，并指出其中需要着重关注的问题。
关注热点：良性商业模式在形成
在对“慕课”的建设性探讨中，商业模式和对在线学习成效的鉴定手段，是两大热点问题。诸多“慕课”平台的发展逐渐呈现支出降低、开始盈利的态势，而一些美国高校正在尝试给在线学习合格学生授予学位的做法，更意味着良性商业模式的形成。对在线学习成效鉴定方面的探讨，目的主要在于认识“慕课”平台及参与高校如何能从运作中获得收益。
“慕课”在多大程度上称得上有实质性的创新，或者仅仅是对开放式学习的重新包装，也是多篇文章的争论之处。因为“慕课”平台的低入学门槛，且辍学对学习者而言基本没有损失，高辍学率是其一大显著特点，亦获颇多着墨，部分文章还按照参与程度对学习者进行了分类分析。总体而言，学习者对“慕课”课程持肯定态度，认为“慕课”课程为他们提供了接触高质量教育和全新学习体验的机会。
虽然目前通过“慕课”课程学习获取学分者寥寥无几，报告认为，这一现状显然将会改观。同时，一些文章认为，仅仅因为高辍学率就否定“慕课”平台是不明智的，因为“慕课”向许多并不具备条件的学习者敞开了大门，而且坚持完成课程的学习者对学习经历有非常高的满意度。此外，多篇文章提及，网络学习对学习者具备自身借助网络实现交际和学习的能力有一定要求，是否具备这一能力直接影响其学习体验。
发展分类：联结型和中枢型“齐舞”
随着部分“慕课”课程开始收取费用，最初界定的“慕课”特征在一定程度上不再适用。
现阶段存在联结型（c“慕课”）和中枢型（x“慕课”）两种“慕课”课程类型。联结型的特征是一般由学术人员直接管理，学习过程重视学习者的参与和贡献，以同伴学习（peer learning）的方式让所有学习者分享彼此的学习心得。这一类型首先出现在加拿大阿萨巴斯卡和曼尼托巴大学，在成型时间上早于中枢型。然而，现在的主流“慕课”平台，包括美国“在线教育平台”（edX）、课程时代（Coursera）和英国“未来学习”（FutureLearn）等则属于中枢型，这一类型相当于传统教育的网络版，与传统教育一样采用讲座、授课、讨论形式。其根本特点是内容提供方和技术提供方密切合作。报告认为，“慕课”平台目前尚未最终定型，业内合作关系还不够稳定，主流平台经营模式还在调整，诸如对学习者的学习经历是否有认可价值之类的关键问题尚无定论。
前景展望：离不开政府政策配合
几乎所有文章都认同，“慕课”将给英国高等教育和继续教育带来很大的机遇和风险。可以预期，受冲击最严重的将是留学生教育市场。此外，本科教育和招生、商业性职业培训也将受到一定影响。对关注该领域的人而言，有两个主要的研究方向——“慕课”对高等教育潜在干扰的分析和对学习者评价认可方面的技术方案。报告建议，英国政府进行风险评估和控制，一是鼓励英国高校积极研究和开展“慕课”课程以维持并促进保有国际教育和职业培训的市场份额；二是密切关注境外“慕课”平台的最新发展趋势并借鉴其经验。
【摘自《中国教育报》2014年1月14日】
澳大利亚开放大学在线课程吸引约10万学生
据世界大学新闻网2013年10月29日报道，澳大利亚开放大学提供的免费在线学习平台吸引了约10万学生注册，其中约5.3万学生来自澳大利亚以外的180多个不同的国家。澳大利亚开放大学于1991年由政府资助建立。
附属于澳大利亚开放大学的Open2Study在线学习平台是澳大利亚第一个免费在线教育供应商，其在2013年4月共开设了10门免费课程，每门课程持续4周。约60%的注册学生来自美国、印度、英国、西班牙和加拿大。这些课程主要由高校讲师教授。注册学生的课程完成率超过25%，是其他在线学习供应商平均完成率（7%）的近四倍。
澳大利亚开放大学校长保罗·沃培特说：“免费在线教育面临的主要挑战在于，尽管吸引了大量学生，但大多数并未完成全部课程，因而难以达到学习目标。而Open2Study之所以比其他在线学习平台的课程完成率高，原因在于其开设课程的学术质量高，学习、教学和评价模式真正以学生为本，为学生提供优质的、连贯的学习经验；Open2Study还开设了智能教室，为所有需要完成课程的学生提供了直观的学习环境。”Open2Study几乎每个月都会开设新课程，预计到2013年底将开设达50门免费课程。
2013年7月，新西兰梅西大学成为Open2Study的第一个国际合作伙伴，梅西大学是新西兰最大的高等教育远程在线学习供应者，共有3.4万名远程教育的学生。
【摘自《世界教育信息》2013年第23期】
